Trong hầu hết các văn bản, tài liệu chính thức của quốc gia, Tổng thống Obama xác định Cộng Sản Việt Nam là một trong số những "đối tác mới" tại Đông Nam Á mà Hoa Kỳ sẽ tích cực hợp tác, vì sự phồn thịnh của khu vực này. Trong dịp thăm chính thức Việt Nam và tham dự các cuộc họp cấp cao giữa Hoa Kỳ với các nước khu vực do Việt Nam chủ trì, với vai trò là Chủ tịch luân phiên ASEAN năm 2010, bà Ngoại trưởng Clinton tiếp tục mang đến Hà Nội một thông điệp mới, trong đó có đề nghị nâng quan hệ giữa Hoa Kỳ và Việt Nam lên một bước.

Như vậy, chỉ sau 15 năm bình thường hóa, một thời gian không phải dài trong quan hệ quốc tế, bang giao Hoa Kỳ và Việt Nam đang có sự chuyển động tích cực. Xu hướng này ngày càng được củng cố bằng sự hợp tác thiết thực và hiệu quả. Dù vậy, vượt qua thành kiến của quá khứ là điều không phải dễ dàng. Không ai có thể phủ nhận được quá khứ nặng nề giữa hai nước và cũng không ai có thể phủ nhận là cả hai bên đều đã và đang cố gắng cùng nhau chữa lành vết thương lịch sử.

Thực tế dòng chảy trong quan hệ bang giao chứng kiến những thay đổi kinh ngạc, xuất hiện những cá nhân vượt qua khỏi tâm lý nặng nề đó, để xây dựng nền tảng cho sự phát triển quan hệ sau này giữa hai nước. Những người đi tiên phong là Thượng nghị sỹ John McCain và Thượng nghị sỹ Jonh Kerry. Họ ủng hộ mạnh mẽ việc bình thường hóa quan hệ giữa Hoa Kỳ và Việt Nam. Tiếp đó, Tổng thống Bill Clinton cũng hậu thuẫn cho việc này và chính thức thiết lập, bình thường hóa quan hệ với Việt cộng. Đáp lại, Hà Nội cũng chủ trương khép lại quá khứ để hướng tới một tương lai tốt đẹp hơn.

Dưới thời cầm quyền của Bill Clinton và G. Bush và hiện nay là Obama, Hoa Kỳ và Việt Nam đã mở rộng hợp tác trên rất nhiều lĩnh vực và đạt được những kết quả rất nổi bật. Hai nước đã khởi động lại quan hệ thông qua sự hợp tác trong lĩnh vực tìm kiếm người Mỹ bị mất tích và sự hợp tác này đang tiếp tục diễn ra. Trong lĩnh vực kinh tế - thương mại, từ khi hai nước bắt đầu thiết lập quan hệ vào năm 1995, thương mại hai chiều chỉ khoảng 450 triệu Mỹ kim một năm. Sau đó hai nước lại tiếp tục đưa quan hệ lên một tầm cao mới thông qua việc đàm phán hiệp đinh song phương BTA. Đến nay, quan hệ thương mại giữa hai nước đã đạt giá trị trên 15 tỉ Mỹ kim. Với những hoạt động và bước đi đúng hướng, quan hệ kinh tế - thương mại đã trở thành trọng tâm trong thúc đẩy hợp tác quan hệ giữa hai nước.

Về quan hệ quân sự, hai nước đã hợp tác trong lĩnh vực quân y và đang tìm kiếm cơ hội hợp tác trong việc gìn giữ hòa bình, trợ giúp khi có thảm họa thiên tai. Mối quan hệ này đã giúp Việt Nam tăng cường năng lực của quân đội, để quân đội có thể giúp cho xã hội và nhân dân. Sau chuyến thăm Hoa Kỳ của Thủ tướng Cộng Sản Nguyễn Tấn Dũng năm 2008, hai nước đã nhất trí tổ chức đối thoại chính trị và quân sự, tên đầy đủ là "đối thoại chính sách, quốc phòng và an ninh". Đây là cuộc đối thoại hai bên bàn về chính sách, bàn về các kế hoạch và các vấn đề khu vực. Gần đây, quan hệ quốc phòng Hoa Kỳ - Việt Nam tiếp tục được củng cố. Việt Nam đã đồng ý sửa chữa 4 chiếc tàu hải quân Hoa Kỳ. Trước mắt, hai chiếc đã được đưa đến bảo trì tại Việt Nam, một chiếc tại cảng Sài Gòn, và chiếc thứ hai tại vịnh Vân Phong gần Cam Ranh.

Thành quả đáng phải đề cập đến sau chuyến thăm này là việc Hoa Kỳ và Việt Nam đã thiết lập một nhóm chuyên trách về giáo dục giữa Hoa Kỳ và Việt Nam để thực hiện những thỏa thuận hợp tác về giáo dục. Tuy nhiên, trên thực tế, việc trao đổi, hợp tác giáo dục và giao lưu văn hóa giữa Hoa Kỳ và Việt Nam đã đạt được rất  nhiều tiến bộ từ trước đó, tạo cơ sở để nâng cao sự hiểu biết lẫn nhau. Năm 1995, Việt Nam có chưa tới 800 sinh viên ở Hoa Kỳ, bây giờ Việt Nam đã có 13 ngàn sinh viên ở Hoa Kỳ và những sinh viên này được hưởng thụ nền giáo dục rất tốt để đóng góp vào sự phát triển kinh tế-xã hội của Việt Nam. Từ năm 2008, Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Việt Nam cũng đã thành lập các Trung tâm Hoa Kỳ nhằm mở rộng giao tiếp với người dân Việt Nam, cũng như để cung cấp các thông tin nghiên cứu thiết thực về các lĩnh vực liên quan đến Hoa Kỳ như các định chế, con người, văn hóa và ngôn ngữ.

Quỹ Ford Foundation là tổ chức đã giúp Việt Nam rất nhiều trong vấn đề đào tạo nguồn nhân lực qua những suất học bổng du học ở Hoa Kỳ. Kể từ năm 2000, tổ chức phi lợi nhuận, phi chính phủ này cũng tài trợ để giúp Việt Nam khắc phục hậu quả chất độc da cam sau chiến tranh. Tổng số nguồn kinh phí tài trợ cho đến nay lên đến khoảng 11,5 triệu Mỹ kim. Từ 2006 đến 2009, tổ chức Quỹ Ford Foundation đã làm việc rất chặt chẽ với cả hai chính phủ Việt Nam và Hoa Kỳ trong việc khảo sát ngăn chặn sự lan nhiễm chất dioxin ở khu vực sân bay Đà Nẵng. Mục tiêu của kế hoạch này là dọn sạch chất da cam một cách an toàn để môi trường sinh sống của người dân không còn bị ô nhiễm. Tháng 6/2009, Nhóm Đối thoại Việt Nam – Hoa Kỳ về chất Da cam/Dioxin đã công bố kế hoạch trong vòng 10 năm, với kinh phí dự trù lên tới khoảng 300 triệu Mỹ kim, cho việc dọn sạch môi trường không còn hoá chất Dioxin.

Song song với các chương trình hỗ trợ phát triển giáo dục, y tế, hành chánh công quyền... USAID cũng quan tâm đến những thiên tai, thảm họa ở Việt Nam, để cùng góp sức vào các nỗ lực cứu trợ, đưa sự trợ giúp từ nhân dân Hoa Kỳ đến những người trong cơn hoạn nạn tại Việt Nam. Theo ông Robert Barton, giới chức phụ trách chương trình của USAID tại Việt Nam, thì tổ chức này đã không ngừng mở rộng các hoạt động tại Việt Nam từ năm 2000 cho đến nay. Ông Barton cho biết USAID bắt đầu các chương trình hỗ trợ cho Việt Nam kể từ năm 1989, với ưu tiên cao dành vào các đối tượng người dân dễ gặp phải những nguy cơ rủi ro cao, chẳng hạn như những người khuyết tật. Kinh phí viện trợ của Hoa Kỳ cho các chương trình phòng chống HIV/AIDS tại Việt Nam tăng lên một cách đáng kể cùng với Kế hoạch Cứu trợ Khẩn cấp (PEPFAR) của Tổng thống Hoa Kỳ, hiện đã lên đến hơn 400 triệu Mỹ kim. Mới đây nhất, thông qua USAID, chính phủ Hoa Kỳ vừa công bố một dự án trị giá 11,7 triệu Mỹ kim nhằm tiếp tục trợ giúp các nỗ lực của Việt Nam gia tăng thương mại và đẩy mạnh sự hội nhập của Việt Nam vào nền kinh tế toàn cầu.

Khi được hỏi về việc khi nào Hoa Kỳ và Việt Nam nâng cấp quan hệ hiện nay lên tầm chiến lược, nhân kỷ niệm 15 năm bình thường hóa quan hệ tháng 7/2010, Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam, ông Michael Michalak cho biết: "Chúng ta đang có một mối quan hệ giữa hai quân đội rất là vững mạnh, quan hệ giữa hai bộ ngoại giao rất là tốt, quan hệ giữa hai chính phủ cũng rất tốt, và quan hệ giữa nhân dân hai nước cũng rất tốt. Với cách thức mà chúng ta làm việc cùng nhau để đạt được đồng thuận, và giải quyết những vấn đề còn bất đồng, cho thấy rằng chúng ta có một mối quan hệ thật là vững mạnh, thật là chắc chắn, và mối quan hệ này đang tiếp tục phát triển cả bề rộng lẫn chiều sâu ngày càng trưởng thành hơn. 15 năm chỉ là điểm khởi đầu và tôi tin rằng chúng ta sẽ có một tương lai tương sáng cùng nhau."

Dù vậy, bang giao Hoa Kỳ - Việt Nam trong suốt 15 năm qua vẫn xuất hiện nhiều hạt sạn. Một số nghị sĩ cho rằng bên cạnh những tiến triển về kinh tế-chính trị, còn phải có những tiến triển về dân chủ, nhân quyền, tự do tôn giáo. Những bất đồng này đang tạo ra những cuộc tranh luận gay gắt giữa quốc nội và hải ngoại đòi hỏi trách nhiệm của hai bên để tìm ra sự đồng thuận.