Hội đua thuyền ở Phan Thiết

Hàng năm khi tiết trời lập xuân, các vạn thuyền tại Phan Thiết (Bình Thuận) tiến hành làm Lễ hạ thuyền khấn nguyện đạt được những thành tích cao tại giải đua thuyền. Ngày Hội đua thuyền đã trở thành máu thịt của người Phan Thiết, một nét văn hóa truyền thống của cha ông lưu lại và ngày càng được trân trọng giữ gìn và phát huy.

Các đội đua về đích.

Ngày xưa, vào dịp giỗ cá Voi (còn gọi là cá Ông), các vạn làm nghề  mừng lễ xuống nghề thường tổ chức cho các bạn nghề mặc đồng phục, cầm dầm đồng màu vừa bơi vừa hò, quanh một chiếc thuyền lớn bày hương án cúng thần biển cả. Dần dần việc cúng tế mang tính chất tín ngưỡng được biến thành Hội đua thuyền, tạo nên một sinh hoạt văn hóa dân gian có quy mô lớn của cư dân vùng biển với lời cầu nguyện cho quốc thái, dân an, thuận buồm xuôi gió, mùa màng bội thu, làng vạn no ấm, hạnh phúc...    

Đua thuyền thúng là nét độc đáo của hội thi.        

Pháo hiệu nổ, các thuyền đua hè nhau xé nước nhắm cọc tiêu treo phướn đỏ lướt tới băng băng. Hai bên bờ sông, tiếng trống, tiếng người hò reo vang dậy, cờ xí rợp trời. Trên làn nước xanh sóng dập dềnh, các tay trạo loang loáng mái dầm, giành nhau từng lợi thế, thể hiện tài trí và nghệ thuật đua của cộng đồng ngư dân. Lúc qua dè (vòng cua), có thuyền quay vòng nhanh, tạo trớn giỏi, bỏ đối thủ tụt lại đằng sau.

Lễ hội  đua thuyền truyền thống mùa xuân hàng năm ở Phan Thiết trở thành nét đặc trưng truyền thống văn hóa, là niềm tự  hào riêng của người dân Bình Thuận.

Có thuyền cua quá ngặt, đội hình chùn lại, thuyền lệch nghiêng chìm trong nước; có thuyền làm đúng bài bản nghệ thuật sông nước tạo được tốc độ cao, về đích sớm hơn thuyền bạn chỉ nửa mái dầm, cả đội hình giơ dầm lên trời tỏ nỗi mừng vui giành vinh dự về cho vạn chài quê nhà. Theo thông lệ ở Phan Thiết là sau Hội đua, thuyền nghề tấp nập nối đuôi nhau ra khơi đánh cá.