Nơi lạnh nhất trong vũ trụ

January 20, 2010          

Tinh vân Boomerang là thiên thể lạnh nhất từng được phát hiện trong lịch sử ngành thiên văn.

Tinh vân Boomerang nằm trong chòm sao Nhân Mã (Centaurus) và cách trái đất 5.000 năm ánh sáng. Giống như mọi tinh vân hành tinh, nó hình thành xung quanh một ngôi sao trung tâm rất sáng. Ngôi sao này thổi bụi, khí ra không gian xung quanh trong giai đoạn cuối cùng của cuộc đời. Các đám bụi, khí bị thổi ra khỏi ngôi sao với tốc độ lên tới 500.000 km/h. Ngôi sao trung tâm bắt đầu mất vật chất từ khoảng 1.500 năm trước.

Vào năm 1995, nhờ kính thiên văn ESO Submillimetre Telescope tại Chile, các nhà khoa học phát hiện tinh vân Boomerang là vùng lạnh nhất mà con người từng biết trong vũ trụ. Nhiệt độ bên trong tinh vân là -272 độ C, chỉ cao hơn 1 độ C so với độ không tuyệt đối (mức nhiệt độ thấp nhất trong vũ trụ). Boomerang cũng là thiên thể duy nhất có nhiệt độ thấp hơn bức xạ mà nó phát ra. Các nhà khoa học cho rằng sự bành trướng quá nhanh của tinh vân khiến nó trở thành nơi lạnh nhất trụ.