Tự tay săn bắt, thuần dưỡng gần 300 con voi rừng, đã 3 lần lấy vợ với một đàn con đông đúc, ở tuổi 80 "Vua voi" Ama Kông vẫn cưới một cô vợ ít hơn mình 55 tuổi...

 

Trước khi Ama Kông được người đời tôn là "vua voi", ở buôn Đôn đã có một "Vua voi" thứ thiệt - Đó là tù trưởng Y Thu Knul. Có lẽ ông đã không ngờ rằng người "nối ngôi" chẳng những nổi tiếng hơn mà còn đem lại bao hệ lụy cho hai đứa con gái của mình…

 

Ba người đàn bà bất hạnh…

 

Giàu có, nổi tiếng nhưng "Vua voi" Y Thu Knul lại không có con nên phải nhận hai con gái của người em trai nuôi làm con. Cô chị - H'Nu lớn lên nổi tiếng xinh đẹp với làn da trắng và chiếc mũi cao. Nét đẹp phảng phất Tây phương của cô khiến Tây cũng phải mê nhưng H'Nu lại chỉ để ý Y Prung Êban - người đang làm Gru (quản voi) chính trong đám thợ săn của cha mình…

 

Vua voi Ama Kông

 

Khỏe nhất, dũng mãnh nhất trong đám Gru, đương nhiên Êban cũng không thiếu các thiếu nữ ao ước muốn "bắt" nhưng nhan sắc của H' Nu quá nổi bật, hơn nữa quyền uy và của cải của "Vua voi" Y Thu khiến chàng Gru thấy không còn chốn nào hơn… Một năm sau đôi trai tài gái sắc có đứa con trai đầu lòng đặt tên là A Ma Kông. Theo phong tục, cha mẹ thường lấy tên con đầu lòng thay tên mình. Prung Êban mang tên Ama Kông (nghĩa là cha thằng Kông) từ đó…

 

Nhưng cuộc sống hạnh phúc của họ chỉ vỏn vẹn 8 năm. H'Nu đã qua đời khi sinh đứa con thứ 2 do sốt hậu sản. Theo phong tục của người Tây nguyên, Ama Kông có quyền "bắt" trong số các em gái của vợ một người thay thế. Trong trường hợp này người phải "nối dây" đương nhiên là không ai khác ngoài cô en gái H'Hốt… Kém Ama Kông đến 15 tuổi, cuộc tình "nối dây" này khó ai nghĩ là hạnh phúc, thế nhưng thực sự H'Hốt đã hạnh phúc. Bằng chứng là bà đã sinh cho Ama Kông đến 11 người con…

 

Năm 1961, một bước ngoặt đến với Ama Kông khi ông tự tay săn được một con voi trắng 2 tuổi. Nhưng cũng chẳng biết tự bao giờ trong dân gian đã có lời nguyền rằng thứ quý hiếm này chỉ thuộc về vua chúa. Người dân thường nếu sử dụng ắt sẽ bị tai họa.

 

Không dám giữ, Ama Kông đem "hiến" con bạch tượng cho Tổng thống Ngô Đình Diệm. Được điềm làm "vua", Diệm đã hào phóng "ban" cho ông 3 khẩu súng săn và một món tiền rất lớn đủ mua một con voi đực , một chiếc xe Jeep… Nhưng cũng bỡi món" lộc" này mà Ama Kông bị vướng vào trận đồ tình ái, làm hệ lụy cả một đời ông…

 

Khoảng năm 1973 H'Hốt đang "nằm ổ" với đứa con thứ 11 thì bất ngờ thấy Ama Kông dẫn về một người đàn bà và đứa con gái 6 tuổi. Ông giới thiệu tên là H'Biai và xin H'Hốt cho ông cưới làm vợ lẽ… Không lạ gì những mối bồ bịch bao lâu nay của chồng nhưng đến nước này thì không thể ghìm nén được nữa.

 

"Máu gái đẻ" bùng lên, bà cấu xé tình địch tơi bời rồi đòi tự tử. Chuyện náo động cả buôn khiến già làng phải phân xử… Lẽ ra theo phong tục, tội ngoại tình của Ama Kông phải bị phạt rất nặng, nhưng uy tín của "Vua voi" đã phần nào giúp ông được đặc cách. Ama Kông sang ở hẳn với H'Biai, mang theo con voi đực.

 

Chuyện tai tiếng rồi cũng dần phai nhạt, Ama Kông có tiếp với H' Biai 2 đứa con gái nữa. Cuộc sống ngỡ êm đềm thì sóng gió lại bắt đầu nổi lên. H'Biai mắc thói nghiện rượu. Thoạt đầu thì chỉ từng cơn rồi suốt ngày kè kè cái chai bên minh.

 

Can ngăn mãi mà vợ vẫn chứng nào tật ấy, Ama Kông biền biệt trong rừng lấy thú săn voi làm niềm vui, có tiền lại về phố ăn chơi xả láng. Tình cảnh lại càng đẩy H'Biai chìm sâu hơn vào những cơn nghiện ngập. Rồi một hôm trong cơn say bất tận, bà đã làm cháy nhà, phải dắt díu con cái về nhà chị gái tá túc. Đến đây thì mọi sự vô phương cứu vãn. Mấy năm sau H'Biai chết vì trúng gió sau một cơn say. Ama Kông đâm ra trầm tư. Người ta đoán có lẽ sẽ chấm hết chặng đường phiêu lưu tình ái đẵng đẵng của Vua voi đa tình. Nhưng không, hệ lụy vẫn còn phía trước…

… Và cuộc tình so le… 55 mùa rẫy

 

Năm 1992 Vườn Quốc gia Yok Đôn được thành lập. Điều này cũng có nghĩa là nghề săn voi chấm hết. Lúc này Vua voi đã 80 tuổi. Bỗng dưng một "sự biến" lại đến… Số là bấy giờ Vườn Quốc gia Yok Đôn tuy có mở tour du lịch nhưng khách đến hãy còn thưa thớt lắm. Giám đốc vườn Hồ Viết Sắc chợt nghĩ đến Vua voi Ama Kông.

 

Với tiếng tăm của ông, trong vai trò là một "hướng dẫn viên du lịch", chắc chắn khách sẽ không cưỡng được tò mò… Đang buồn chán, Ama Kông đồng ý ngay. Ngày ngày "Vua" chỉ có nhiệm vụ ngồi xếp bằng trong căn chòi lá kể cho khách nghe những chuyện ly kỳ, gay cấn về nghề săn bắt voi… Nhưng rồi được một thời gian cứ thấy ông bỏ việc luôn, giám đốc gặng hỏi thì ông cứ chối quanh là đi thăm con cháu cho khuây khỏa, cuối cùng Vua voi phải thú thật là… đang yêu và muốn cưới vợ nữa!

 

Chuyện khó tin ấy hóa ra là thế này: Trong một lần đi chơi bên buôn Trí, ông đã tình cờ quen cô H'Khăm Êban rồi bị hút chặt không sao gỡ được nữa… H'Khăm thì nhiều người biết. Cô là kết quả của cuộc tình chóng vánh giữa một người đàn bà Ê đê với một anh lính Ma Rốc vào năm 1967. Cô gái lai này có một vẻ đẹp rừng rực Tây phương lại pha chút mặn mòi hoang dã của sơn nữ.

 

Trước đó, H'Khăm đã có mối tình với một chàng người Huế, nhưng rồi được một thời gian chàng đã "quất ngựa truy phong" để lại một con gái 8 tháng tuổi. "Gái một con", vẻ đẹp nồng nã của H'Khăm càng khiến Vua voi ngày càng mê mệt. Thế là mặc mọi lời thị phi, căn ngăn của cả chính giám đốc vườn, Ama Kông vẫn tổ chức lễ cưới. Ông làm một căn nhà gỗ bên tỉnh lộ 1 rồi đưa mẹ con H"Khăm ra ở cho thuận tiện việc đi về…

 

Một ông lão quá tuổi 80, đã qua ba đời vợ mà vẫn còn "trụ" được với một người đàn bà mới qua tuổi 25 như H'Khăm quả là xưa nay chưa từng có. Người xầm xì bởi chênh lệch tuổi tác thì ít mà "bí quyết" thì nhiều. Chính giám đốc vườn cũng không cưỡng được tò mò và đã gặng hỏi Ama Kông nhiều lần.

 

Cuối cùng thì Vua voi đã tiết lộ rằng mình có một phương thuốc ông già truyền cho tên là "T'Klơng Mlêng" có tác dụng bổ thận tráng dương cực kỳ hiệu nghiệm. Uống thuốc này thì yêu đương không biết mệt. Nghe vậy Giám đốc Sắc bèn nảy ra sáng kiến cho phép ông vào rừng lấy thuốc bán, vừa để có thêm thu nhập, vừa để thu hút thêm khách đến thăm vườn… Lời đồn thổi về sự kỳ diệu của thuốc "bổ thận tráng dương" Ama Kông từ đó lan như lửa cháy.

 

Khách đến vườn ai cũng cố mua cho được "thuốc Ama Kông" để uống, để làm quà biếu… Thấy Vua voi như hốt được tiền, dân cũng đua nhau vào rừng kiếm thuốc bán. "Thuốc Ama Kông" lan tràn khắp mọi đường phố Buôn Ma Thuột, chẳng ai biết đâu là thật, đâu là giả, nhưng không mấy ai để ý. Sự thật Vua voi với cuộc tình hiển hiện trước mắt với họ là quá đủ để tin rồi…

 

Quãng thời gian hãnh diện bên cô vợ trẻ rồi cũng qua đi. Vua voi oai hùng nay do cao tuổi dần dần mắt mờ tay chậm, tai ngễnh ngãng, suốt ngày chỉ còn ru rú ở nhà bốc thuốc cho khách. Đang rừng rực sức xuân, lại tiền vàng đầy túi, H'Khăm đời nào chịu quanh quẩn bên một ông già. Cô ra phố hát Kraoke, uống rượu nhảy nhót, bao hết đám bạn này đến đám bạn khác.

 

Vua voi cắn răng chịu đựng trong vô vọng. Không những thế, nhiều lần đi hát về xỉn, H'Khăm còn "thượng cẳng chân hạ cẳng tay" với Vua. Có lần đã nửa đêm "Vua" còn chạy đến nhà con trai đập cửa xin 'tị nạn", quần áo tơi tả, mặt mũi đầy vết cào cấu. Thế nhưng chỉ đôi ngày xài hết tiền, H'Khăm đến nũng nịu là Vua voi lại ngoan ngoãn trở về "chịu bùa" cô vợ trẻ…

 

… Bây giờ thì Vua voi Ama Kông sắp vào tuổi 100. Ông yếu lắm. Mặc dù đã có anh con trai Khăm Phết Lào- người duy nhất được cha truyền nghề, đã tốt nghiệp trung cấp Y học cổ truyền đỡ đần mọi việc nhưng khách đến vẫn muốn được ông bốc thuốc. Người ta tin rằng nếu thuốc tự tay ông bốc vẫn hay hơn!

 

Ngắm con người tài hoa với bao hệ lụy đã sắp trọn thế kỷ vẫn ngồi tỉ mẩn gói thuốc, thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô vợ trẻ đang ngồi lặng lẽ trong góc nhà nửa âu yếm, nửa âu lo, tôi cố nén cười vì lời "đính chính": "Vợ mình đó chớ" của ông.